Ансамбль создан в 1931 году по инициативе Н. А. Лакоба на базе лучших районных хоровых коллективов. Его первым руководителем был замечательный певец и знаток народного песенного искусства П. Панцулая. Хор обогатил свой репертуар из сокровищницы народного творчества.

В 1934 году этнографический хор Абхазии был признан лучшим коллективом на Олимпиаде искусств народов Закавказья, где ему были присуждены все четыре премии ЦИК ЗСФСР. В печати того времени особенно отмечались профессионализм и умение ансамбля «реставрировать почти забытые абхазские народные мелодии и танцы». Отличившиеся на Олимпиаде солисты - исполнители огненных абхазских танцев - Муты Кове, В. Ачба и другие были приглашены в 1935 году в Лондон для участия в международном фестивале народных танцев.

Этнографический хор явился основой, на которой позднее вырос ныне широко известный в нашей стране и за рубежом Государственный заслуженный ансамбль народной песни и танца Абхазии, который не только является пропагандистом абхазского народного музыкального фольклора, но и абхазского народного танцевального искусства.

В разные времена руководили коллективом известные мастера абхазского искусства: И. Лакербай. К. Гегечкори, А. Чичба, Р. Гумба, Х. Ахба, Б. Багателия, Э. Бебия, Г. Чахава, В. Кварчия, Ф. Куруа, В. Царгуш

В 1970 году ансамблю было присвоено высокое звание «заслуженного». Государственный заслуженный ансамбль народной песни и танца один из самых ярких и самобытных коллективов не только в Абхазии, но и на Кавказе.

В репертуаре ансамбля – фольклорные обрядовые, ритуальные песни и танцы, а также произведения абхазских композиторов.

Коллектив побывал во всех уголках бывшего Советского Союза. Гастролировал по многим странам мира – Германии, Чехословакии, Польше, Греции, Турции, Сирии, Франции, Мексике, Аргентине, по странам Африки. Лауреат международных фестивалей.

Мастерство исполнителей, отточенность каждого номера программы, ее разнообразие, красочность и самобытность – все это подкупает зрителей.

Художественный руководитель – народный артист Республики Абхазия, народный артист Карачаево-Черкесской Республики Валерий Тания.

Главный балетмейстер – заслуженный артист Республики Абхазия Леонид Какачия.