Первая абхазская театральная студия, организацией которой занимался известный деятель национальной культуры, педагог и просветитель, знаток абхазского музыкального фольклора К. Дзидзария, была открыта в 1929 году. Ее руководителем и преподавателем официально был назначен режиссер и педагог В.И.Домогаров. Совместно с К.Дзидзария в абхазских селах они отобрали талантливых молодых людей, ставших первыми профессиональными актерами, а впоследствии и народными артистами Абхазии и Грузии, выдающимися мастерами абхазской сцены – А.Агрба, Р.Агрба, Л.Касландзия, Ш.Пачалия, Е.Шакирбай, А.Аргун-Коношок, М.Кове и другие.

27 ноября 1931 года силами студийцев состояла премьера спектакля «Киараз» по одноименной пьесе С.Чанба «Киараз» о героических подвигах абхазских революционеров и борцов против грузинских меньшевиков. А 20 января 1932 года Абхазская театральная студия показала свой второй спектакль – комедию Гоголя «Ревизор». Оба спектакля были с восторгом приняты абхазской публикой и молодым правительством во главе с Совнаркомом Н.Лакоба.

Силами творческого коллектива в марте 1941 года была осуществлена постановка шекспировского «Отелло», ставшей серьезным испытанием и на многие годы визитной карточкой молодого тогда еще театрального коллектива.

Последовательному творческому развитию профессионального абхазского театра был нанесен огромный ущерб в сталинско-бериевские времена репрессий, когда в Абхазии несколькими этапами прокатилась волна массовых арестов и расстрелов видных общественных и государственных деятелей, представителей творческой интеллигенции.

С начала 60-х годов прошлого века начинается заметный подъем профессионального уровня абхазского национального театрального искусства, прежде всего, благодаря приходу в театр молодого талантливого режиссера Нелли Эшба. С ее творчеством связан целый период в развитии абхазского театра. Спектакли «Призраки» Д.Гулиа, «Голый король» Е.Шварца, «Дон Карлос» Ф.Шиллера стали этапными в истории театра.

Приход нового режиссера Валерия Кове в Абхазский театр стал желанным для большинства актерского состава театра.Новые постановки своеобразным языком действия, формой, метафорами, выразительными средствами коренным образом отличались от всего предыдущего и стали своего рода поворотным этапом в истории Абхазского театра («Горе от ума» А.Грибоедова, «Жизнь есть сон» К.Кальдерона, «Махаз» Ф.Искандера и др.)

Сегодня театр возрождает многие утраченные исторические черты облика Абхазии, отражая их в своих постановках. Пройдя сложный путь становления, Абхазский государственный драматический театр им.С. Чанба  стал устойчивым символом Абхазии на все времена. Его почетная миссия – вклад в абхазское искусство, а отличительная особенность – история Абхазии на сцене.

История продолжается, театр отвечает современным проблемам, репертуар Абхазского государственного драматического театра радует своего зрителя новаторскими идеями и проектами, над созданием которых работают молодые абхазские режиссеры М.Аргун и А.Шамба.

«Любой спектакль, помимо незаурядной трактовки, динамичной постановки, должен отвечать на тот или иной вопрос, что такое театр и привносить в это общетеатральное движение свою крупицу» - считает В.М.Кове.